Для начала приведу статью "Фига-жест" из SIMBOLORUM (Словаря жестов).

Популярный жест fico (большой палец между указательным и средним) был средневековым знаком против "дурного глаза" и одновременно непристойностью.

"Фига от зависти", амулет из красных кораллов, еще до сего дня является излюбленным талисманом во многих местах и, в частности, носится на часовой цепочке или подвязывается ленточкой на шею. К тому же, в средневековых "Страстях Христовых" иногда изображались недоброжелательные зрители крестного пути Спасителя, издевательски кажущие фигу.

Национальные особенности.

В Италии название плодов фигового дерева происносится как фика, а собственно "фига" является нецензурным обозначением женских половых органов. А такого жеста как кукиш, у них в принципе не существует (они вполне обходятся не менее древним жестом, формируемым при помощи удара ребром ладони по локтевому сгибу, который у них весьма распространён и широко используется даже маленькими детьми).

Правда, в Сицилии существует распространённая детская игра, в которой “фига” обозначает шутливое “Смотри, я украл твой нос”. А в некоторых районах Португалии, Сицилии и на острове Сардиния руки раньше сжимали в форме фиги в качестве защиты против сглаза. Но в любом случае в этих краях жест употребляется крайне редко, и большинству просто незнаком.

А вот французы, напротив, нация, на которую настоящему пофигисту стоит равняться, в количестве наименований, которыми они пользуются для обозначения кукиша, они переплюнули даже нас: Пус, индекс, мажор, анюлэр, орикюлэр, и это ещё далеко не полный перечень. Стоит ли говорить, что жест они часто и с удовольствием применяют, доходя до очень изощрённых способов его употребления. Что лишний раз свидетельствует о том, что любовь к разнообразию является у французов характерной национальной особенностью.

Фига в России и в Украине - "ты ничего не получишь", в Португалии и Бразилии - жест защиты, в Турции и арабских странах - жесточайшее сексуальное оскорбление, в Германии - предложение заняться сексом. В Индии фига - знак того, что человек собрался доить козу.